Erba Luigia, pianta odorosa con mille proprietà!

Erba Luigia, ook bekend als Erba Limoncina, Cedrina, of Geurige Verbena, heeft de wetenschappelijke naam Lippia Citriodora of Aloysia Citriodora, en behoort tot de familie der Verbenaceae. Het is een houtachtige, vaste plant die een hoogte kan bereiken van twee tot zelfs drie meter als de plant zich in een gunstig klimaat bevindt voor zijn groei.

De bladeren zijn deciduous, lancetvormig en hebben geen stengel, met een lichtgroene kleur en een zeer aangename geur, met een aroma dat lijkt op dat van citroenmelisse en citroengras. Uit deze bladeren wordt een olie geëxtraheerd met een intense citroengeur.

De bloemen van de plant zijn klein, wit met paarse tinten, verzameld in terminale aren, en verschijnen aan het einde van de zomer. De verspreiding vindt plaats in juli, wanneer een stek van ongeveer acht centimeter van de takken en de stam wordt genomen, die wordt geplant in een mengsel van turf en zand. De stekken die zo geworteld zijn, worden in de daaropvolgende mei geplant, wanneer ze genoeg kracht en robuustheid hebben gekregen.

Het is een aromatische plantje met duizend deugden: het gebruik ervan wordt zeer gewaardeerd in de keuken als ingrediënt in tal van recepten, evenals in de kruidengeneeskunde, voor remedies en infusies die in staat zijn om bepaalde kwalen te verlichten. Vergeet ook niet het gebruik ervan als ingrediënt voor de productie van likeuren.

Om gebruikt te worden, moeten de bladeren snel worden geoogst en gedroogd om hun essentie niet te verliezen, hoewel ze soms ook vers worden gebruikt. Ze kunnen worden gebruikt om infusies of kruidenlikeuren te maken, om olie te aromatiseren of om jam, fruitmixen, gelei, ijs en nog veel meer te produceren. De geur van de bladeren is zeer sterk, en ze worden vaak gebruikt in potpourri-samenstellingen.

ERBA LUIGIA: DE THUIS TEELT

Erba Luigia kan alleen in de grond worden geplant in regio's met een milder klimaat. In andere gebieden wordt aangeraden om het in potten te kweken die van de herfst tot het volgende voorjaar binnen moeten worden gehouden. De plant moet een zonnige en beschutte ligging hebben: het ideaal zou tegen een muur op het zuiden zijn. Als het gebied warm genoeg is, kan het in vochtige, goed doorlatende en zandachtige tuingrond worden gekweekt.

Tijdens de zomer moet het regelmatig worden bewaterd, om de grond altijd vochtig te houden. In de winter moet dit minder. Let op de afvoer van water, omdat stilstaand water de bladeren laat verwelken. Als de bladpunten en scheuten verwelken, betekent dit dat de plant lijdt aan droogte.

In de maanden april en augustus, geef een complete meststof. Erba Luigia heeft geen speciale snoei nodig, behalve het verwijderen van droge en beschadigde delen die de gezondheid van de plant kunnen schaden. Het is erg robuust, en is niet onderhevig aan aanvallen van specifieke plagen of ziektes.

LIMONCINA: THERAPEUTISCHE EIGENSCHAPPEN

Limoncina is rijk aan samentrekkende stoffen, met kalmerende effecten omdat het een bron van melatonine is, bekend om zijn natuurlijke ontspannende eigenschappen. Daarom wordt het veel gebruikt in de kruidengeneeskunde voor infusies en spijsverteringsthees en om de nachtelijke slaap te bevorderen. De thees zijn ook zeer nuttig voor het elimineren van darmgassen, waarmee het een opgeblazen gevoel verlicht. Het is ook zeer nuttig voor mensen met een gebrek aan eetlust, misschien als gevolg van behandelingen, omdat het de eetlust stimuleert. Het infuus met Limoncina wordt bereid in hoeveelheden van 5 tot 20 gram per liter afhankelijk van de functie, van de eenvoudige spijsvertering tot de antispasmodische functie, als er pijn in de maag aanwezig is.

Erba Limoncina heeft ook antipyretische eigenschappen: een warm infuus kan koorts verlagen en verkoudheid en ontstekingen van de luchtwegen behandelen. Bij extern gebruik is het ook effectief voor mensen met jeugdpuistjes, en om blaasjes en cysten te behandelen. Geprobeerd als compress op de ogen, kan het helpen voor ontspanning en om roodheid of zwelling veroorzaakt door dagelijkse stress en stadsvervuiling te bestrijden.

Voor kruidengeneeskundig gebruik worden jonge bladeren en bloeiende toppen gedroogd, die twee keer per jaar moeten worden geoogst, in laat voorjaar en begin van de herfst. Het drogen gebeurt op donkere, luchtige plekken, waar de bladeren in canvas zakken worden bewaard.

De bladeren van erba Limoncina kunnen ook vers worden gebruikt, bijvoorbeeld voor een verfrissend bad of om een natuurlijke tonicoplossing voor de gezichtshuid te creëren.

De olie die uit erba Limoncina wordt geëxtraheerd, wordt veel gebruikt in de cosmetische industrie: het wordt gebruikt om zeep, tandpasta en diverse schoonheidsproducten te maken.

ERBA LUIGIA: TIPS VOOR GEBRUIK IN DE KEUKEN

Erba Luigia of Limoncina wordt vaak in de keuken gebruikt om gerechten te aromatiseren, dankzij het zeer aangename citroen aroma, dat de smaak van voedsel niet maskeert, maar eerder versterkt. Het is perfect voor vullingen, om vleesgerechten, vis, kip en andere gevogelte te aromatiseren, vooral voor wild, omdat het de "wilde" nasmaak verdoezelt die door velen niet wordt gewaardeerd. Het is zeer aangenaam in salades, fruitmixen, ijs, en wordt vaak gebruikt om gels, jam, fruittaart en zelfs kruidenlikeuren te maken.

Een zeer uitnodigend en gemakkelijk te maken recept zijn de lente groentes met erba Luigia of Limoncina. Om dit smakelijke gerecht te bereiden heeft u aardappelen, wortelen, sjalotjes, erwten, munt, basilicum, erba Luigia of Limoncina, olie, zout, peper en groentebouillon nodig.

Snijd de groenten (behalve de erwten) in stukjes en laat ze ongeveer tien minuten aanbraden in de pan met de kruiden en aroma's. De erwten dienen apart met de groentebouillon en een snufje peper te worden gekookt, tot ze zacht zijn. Voeg ze toe aan de groenten in de pan, kook nog een paar minuten verder en serveer. Eet smakelijk!

Onder de zoete recepten is die van de basilicum en erba Luigia of Limoncina sorbet zonder twijfel de meest uitnodigende! Het is zeer geschikt na een vismaaltijd, maar is ook heerlijk als tussendoortje als aperitief op een warme zomermiddag. Voor de bereiding gebruikt u een citroen, basilicum, erba Luigia of Limoncina, water, suiker, een niet te zoete mousserende wijn en een eiwit.

Voor de bereiding moet u een siroop van water en suiker maken en deze laten afkoelen. Meng dit vervolgens met de bladeren van basilicum en Limoncina en mix alles goed. Voeg het citroensap en de mousserende wijn toe, meng goed en zet het in de vriezer. Klop het eiwit tot stijve pieken. Haal het mengsel na een half uur uit de vriezer, prak het met een vork en voeg het opgeklopte eiwit toe. Zet het opnieuw in de vriezer voor nog een half uur, haal het er dan weer uit en prak het weer met een vork. Op dit punt is uw sorbet klaar. Serveer, en proost!

De erba Luigia of Limoncina kan erg nuttig zijn zowel voor het bereiden van een smakelijk gerecht, als als kruidengeneeskundig middel: echt een waardevolle hulp thuis!

S&M