Babá ou babbá? Descobrindo o doce napolitano.

Babà, escreve-se "babà" com o acento (não baba) embora muitos o procurem ou escrevam como babbà. Provavelmente é uma versão dialetal, uma maneira totalmente napolitana de abundar no número de consoantes!

De onde vem o nome babà?

A palavra "babà" parece ter origens incertas e não existe uma explicação definitiva sobre seu significado exato. Uma das teorias mais difundidas afirma que o nome deriva do francês antigo "baba", que significa "velho senhor" ou "papá". Segundo essa teoria, o doce teria sido criado pela primeira vez em Versalhes, na corte do Rei da França, e teria recebido esse nome devido à sua forma arredondada que lembra a cabeça de um velho senhor.

Outra teoria sugere que o nome deriva do termo árabe "babka", que indica um doce à base de massa fermentada, muito semelhante ao babà. Segundo essa teoria, o doce teria sido introduzido na França pelos confeiteiros que trabalhavam para a corte otomana, e a partir daí teria chegado à Itália.

No entanto, não existe uma explicação certa sobre as origens do nome "babà", e sua etimologia permanece um mistério.

História e tradições do babà napolitano

Como dissemos acima, o babà parece ter origem francesa e foi introduzido na Itália pelo Rei Stanislaus I Leszczyński, que foi exilado na Polônia e posteriormente tornou-se rei da França. Durante sua permanência em Nápoles, o rei trouxe consigo a receita do "baba au rhum", um doce à base de fermento, açúcar e rum.

Em Nápoles, a receita original do babà foi modificada com a adição de limoncello ou outro licor aromático. Ao longo dos séculos, o babà tornou-se um doce típico da tradição napolitana, e hoje é difundido por toda a Itália.

Mas vamos às curiosidades e tradições que giram em torno do babà. Sabiam que no dia 18 de novembro se celebra a "Festa do Babà" em Nápoles? Essa data é comemorada em honra de São Januário, o patrono da cidade, e envolve a montagem de barracas onde é oferecido o famoso doce, rigorosamente embebido no licor!

Babà e Savarin: diferenças

O "savarin" é uma versão francesa do babà, enriquecida com creme chantilly e frutas frescas. Diferente do babà napolitano, o savarin é frequentemente embebido com uma calda leve à base de rum ou licor, e não é tão impregnado de licor como a versão napolitana. A forma do savarin é de anel, e é possível encontrá-lo também na versão mini, como sobremesa em porção individual.

Variantes regionais do babà original

Além disso, existem outras variantes regionais do babà, como o "babà ao limão" ou o "babà com creme", que preveem a adição de ingredientes específicos para enriquecer o sabor. De qualquer forma, o babà continua a ser uma sobremesa muito amada e difundida em toda a Itália e não só, com sua textura macia e o aroma intenso do licor que o tornam um verdadeiro símbolo da tradição doçaria italiana.