Modena - hoofdplaats van Emilia

De Modenese keuken, samen met de Bolognese keuken, vertegenwoordigen de uitmuntendheid van de Emiliano voedingsmiddelen.

Er wordt al gesproken over tortellini of Parmigiano Reggiano sinds 1300, in de beroemdste novellen van het Decameron van Boccaccio. Het is het thuisland van de Traditionele Balsamico Azijn van Modena, de IGP Cotechino, de Zampone van Modena en de wijnen, waarvan de bekendste de Lambrusco van Modena en de Lambrusco Grasparossa van Castelvetro (MO) zijn. De traditionele vleeswaren zijn hier sterk ontwikkeld.

De stad heeft een millennia oude geschiedenis, rijk aan cultuur en tradities. Oorspronkelijk was het een etruskische site, daarna gallisch voordat het een Romeinse kolonie werd met de naam “Mutina”, wat waarschijnlijk een heuvel of een verhoging aanduidt. Tussen de 5e en de 7e eeuw werd het verlaten vanwege de frequente overstromingen van de Secchia en de Panaro, de twee rivieren die het omringen, en de frequente plunderingen. Het begon zich opnieuw te bevolken na de bouw van de bisschoppelijke zetel en de muren in 891, in opdracht van bisschop Leodolino. De magnifieke kathedraal werd opgericht door de bisschoppelijke heerschappij tot 1135, daarna begon de gemeentelijke autonomie. Maar de gemeente werd al snel veroverd door het guelfe Bologna en later door de Estensi van Ferrara.

In 1598 verplaatst hertog Cesare degli Estensi de hoofdstad van zijn staat naar Modena, die, ondanks invasies van Italianen en buitenlanders, erin slaagde te overleven tot de eenheid van Italië, zich alleen overgegeven aan de troepen van Napoleon. Tussen de 19e en 20e eeuw werd de provincie een bolwerk van eerst socialistische en later communistische bewegingen. 
 

De Duomo van Modena, de Toren van de Stad en het Grote Plein zijn monumenten die in 1991 als werelderfgoed door UNESCO zijn erkend.