De Middellandse Zee: een zee om te beschermen, een gebied om te waarderen

De Middellandse Zee is niet alleen een natuurlijke schoonheid, maar ook een fundamentele hulpbron voor miljoenen mensen. Haar kusten hebben historische steden, handelsroutes en culturele uitwisselingen voortgebracht die tot op de dag van vandaag onze samenlevingen beïnvloeden. Op 8 juli is het internationale dag die wordt gevierd; deze gelegenheid wil het publiek bewust maken van de noodzaak om dit fragiele en unieke ecosysteem te beschermen.

Italië, met zijn lange kusten aan de Middellandse Zee, is een van de landen die het meest profiteren van de rijkdom van deze zee. Niet alleen voor het toerisme of de visserij, maar ook vanwege de culinaire variëteit die juist in de kustgebieden ontstaat. Elke regio die aan de zee ligt, heeft typische producten die verbonden zijn met de maritieme traditie, die lokale ingrediënten en oude kennis waarderen.

De Middellandse Zee: een brug tussen smaken

De Middellandse Zee is niet alleen een grote watermassa die drie continenten kust; het is, zoals reeds genoemd, een ontmoetingspunt tussen volkeren, culturen, goederen en tradities. Sinds de oudheid is deze zee een bevoorrechte toegangsweg geweest voor de culturele en commerciële uitwisselingen tussen Europa, Afrika en Azië, wat een enorme impact heeft gehad op de Mediterrane keuken.

De Middellandse Zee werd bevaren door Feniciërs, Grieken, Romeinen, Arabieren, Vikingen en Spanjaarden, allemaal volkeren die hun sporen hebben nagelaten op de lokale culturen, vooral door middel van voeding. Specerijen uit het Oosten, graan uit het Midden-Oosten, citrusvruchten uit Azië, technieken voor het conserveren van vis uit Afrika: alles kwam via de zee.

De Middellandse Zee: identiteitsproducten

Dankzij het milde en zonnige klimaat groeien langs de Middellandse kusten alle elementen die de traditionele gerechten kenmerken, waardoor een Mediterrane dieet wordt gevormd, erkend door UNESCO als immaterieel erfgoed. Op deze manier is er een gemeenschappelijke keuken ontstaan, maar met duizend lokale varianten, gemaakt van eenvoudige, gezonde en aanpasbare ingrediënten, zoals: olijfolie, druiven, citrusvruchten, tomaten, granen, groenten en peulvruchten, vette vis, gedroogd en vers fruit, aromatische kruiden zoals basilicum, rozemarijn, oregano, die de gerechten op smaak brengen en versterken.

Hier zijn slechts enkele van de typische Italiaanse producten die verbonden zijn met de Middellandse Zee:

• 🫒 Extra vergine olijfolie: het is niet alleen een smaakmaker, maar ook een natuurlijke conserveermiddel; in feite maakt de Mediterrane traditie gebruik van olie om groenten in glazen potten te conserveren.

• 🍋 Mediterrane citrusvruchten: Amalfi-citroenen, rode sinaasappels uit Sicilië, ceders uit Calabrië. Door de Arabieren gebracht, zijn ze een symbool geworden van veel lokale recepten en dranken zoals de limoncello.

• 🐟 Anchovis uit Cetara: vette vis die onder zout wordt geconserveerd, ook gebruikt om de fijne anchovis-druppels te produceren.

• 🐟 Kruiden-tonijn: roze tonijnen, een delicatesse die in mei wordt gevangen wanneer ze naar de warme wateren van de Middellandse Zee migreren.

• 🧂 Bottarga van mul: gedroogde vis-eieren, symbool van de kusttraditie van Sardinië.

• 🍷 Mediterrane wijnen zoals Vermentino, Fiano, Nero d'Avola, geboren uit kustgrond en rijk aan zon.

• 🧂 Kappertjes uit Pantelleria, groeien spontaan op vulkanische grond op het Siciliaanse eiland.

De Middellandse Zee: de beste festivals en Mediterrane feesten

Gedurende het jaar organiseren sommige kuststeden om de lokale vangst en de traditionele kustrecepten te waarderen festivals en feesten om het Mediterrane dieet te promoten met hun eigen authentieke en seizoensgebonden gerechten. Door middel van deze authentieke ervaringen, begeleid door volksmuziek, handwerk en folklore, nodigen ze de gemeenschap uit voor momenten van samen zijn en culturele uitwisseling tussen maritieme volkeren.

Hier zijn enkele data om te onthouden om deze soort ervaring te beleven:

🐟 1. Festival van de Vis – 📍 Camogli (Ligurië)

📅 Tweede weekend van mei
Een enorme pan van 4 meter frituurt duizenden kilo's vette vis voor duizenden bezoekers. Oorspronkelijk begonnen als een feest voor vissers, is het nu een van de beroemdste evenementen die aan de zee zijn gewijd.

🐠 2. Festival van de Tarantina-mossel – 📍 Taranto (Apulië)

📅 Juni of juli
De beroemde mosselen van de Ionische Zee zijn de sterren van typische gerechten zoals gegrilde mosselen, pepato en soepen, vergezeld van lokale muziek en folklore.

🐚 3. Cous Cous Fest – 📍 San Vito Lo Capo (Sicilië)

📅 September
Internationaal festival van couscous, symbool van de Mediterrane keuken en de dialoog tussen volkeren. Koks van over de wereld bereiden lokale en moderne varianten.

🐟 4. Feest van de Zee – 📍 Cesenatico (Emilia-Romagna)

📅 Augustus
Een historische viering van de visserij en maritieme tradities: proeverijen, optochten in kostuums, historische regatta's en gerechten op basis van vis uit de Adriatische Zee.

🐬 5. Festival van de Inktvis – 📍 Capraia-eiland (Toscane)

📅 Eind oktober / begin november
Gastronomisch festival gewijd aan de inktvissen gevangen in de heldere wateren van de Toscaanse Archipel. Het evenement verenigt sportvisserij, lokale keuken en wilde natuur.

🐙 6. Festival van de Octopus – 📍 Massa (Toscane)

📅 Augustus
De octopus wordt op elke mogelijke manier bereid: in salade, op de grill, met aardappelen, gestoofd. Perfect om de smaak van de Tyrreense Zee en de lokale maritieme cultuur te ervaren.

🧂 7. Feest van de Druppels van Anchovis – 📍 Cetara (Campanië)

📅 December
Cetara viert een van de oudste en meest symbolische producten van de maritieme traditie: de druppels van anchovis, afstammeling van de Romeinse garum, met proeverijen en workshops.

S&M