Herbe Luigia ou Limoncina, plante odorante aux mille propriétés!

Herbe Luigia, également connue sous le nom d'Herbe Citronnelle, ou Cedrina, ou Verveine Odorante, porte le nom scientifique de Lippia Citriodora ou Aloysia Citriodora, et appartient à la famille des Verbenaceae. Il s'agit d'une plante de type arbustif et vivace, avec un tronc ligneux qui peut atteindre deux ou même trois mètres de hauteur, lorsque la plante se trouve dans un climat favorable à sa croissance.

Les feuilles sont caduques, lanceolées et dépourvues de pétiole, de couleur vert clair et très parfumées, avec un arôme similaire à celui de la mélisse et de la citronnelle. De celles-ci, un huile essentielle d'un parfum intense de citron est extraite.

Les fleurs de la plante sont petites, de couleur blanche avec des nuances violettes, regroupées en panicules terminales, et apparaissent à la fin de la saison estivale. La propagation a lieu au mois de juillet, lorsque l'on prélève une bouture d'environ huit centimètres des branches et du tronc, qui est plantée dans un mélange de tourbe et de sable. Les boutures ainsi enracinées sont plantées au mois de mai suivant, lorsqu'elles auront acquis suffisamment de force et de robustesse.

Il s'agit d'une plante aromatique aux mille vertus: son utilisation est très appréciée en cuisine, en tant qu'ingrédient de nombreuses recettes, ainsi que en herboristerie, pour des remèdes et des infusions capables d'atténuer certains troubles. Il ne faut pas non plus oublier son utilisation comme ingrédient pour la production de liqueurs.

Pour être utilisées, les feuilles doivent être récoltées et rapidement séchées afin de ne pas perdre leur essence, bien qu'elles soient parfois également utilisées fraîches. Elles peuvent être utilisées pour préparer des infusions ou des liqueurs d’herbes, pour aromatiser de l'huile ou pour produire des confitures, des salades de fruits, des gelées, des glaces, et bien plus encore. Le parfum des feuilles est très résistant, et elles sont souvent utilisées dans la composition de pot-pourris.

HERBE LUIGIA : LA CULTURE DOMESTIQUE

L'herbe Luigia peut être plantée en pleine terre uniquement dans les régions au climat plus doux. Dans les autres zones, il est conseillé de la cultiver dans des pots qui doivent être gardés à l'intérieur de l'automne jusqu'au printemps suivant. L'exposition de la plante doit être ensoleillée et abritée : l'idéal serait contre un mur orienté au sud. Si la zone est suffisamment chaude, elle peut être cultivée dans un sol de jardin humide, drainé et sablonneux.

En été, elle a besoin d'être arrosée fréquemment, pour maintenir le sol toujours humide. En hiver, en revanche, elle doit l'être juste un peu. Faites attention au drainage de l'eau, car le stagnation provoque le jaunissement des feuilles. Si les pointes des feuilles et les pousses se flétrissent, cela signifie que la plante souffre de sécheresse.

Durant les mois d'avril et d'août, administrez un engrais complet. L'herbe Luigia n'a pas besoin de tailles particulières, sauf pour éliminer les parties sèches et endommagées qui pourraient nuire à la santé de la plante. Elle est très robuste et n'est pas sujette à des attaques de parasites particuliers ou à des maladies.

LIMONCINA : PROPRIÉTÉS THÉRAPEUTIQUES

La Limoncina est riche en substances astringentes, avec des effets calmants car elle est source de mélatonine, connue pour être un relaxant naturel. Pour cette raison, elle est très utilisée en herboristerie pour les infusions et les tisanes digestives et pour favoriser le sommeil nocturne. Les tisanes sont également très utiles pour éliminer les gaz intestinaux, en combattant la sensation de gonflement. Elle est très utile également pour ceux qui souffrent d'un manque d'appétit, peut-être à la suite de thérapies, car elle stimule l'appétit. L'infusion avec l'herbe Limoncina se prépare en dose de 5 à 20 grammes par litre en fonction de sa fonction, de la simple digestive à l'antispasmodique, si des douleurs d'estomac sont présentes.

L'herbe Limoncina a aussi des propriétés antipyrétiques: une infusion chaude peut faire baisser la fièvre et traiter les rhumes et les inflammations des voies respiratoires. Avec une utilisation externe, elle est également efficace pour ceux qui souffrent d'acné juvénile, et pour traiter des boutons et des kystes. Utilisée comme compresses sur les yeux, elle peut aider à les détendre et à lutter contre la rougeur ou le gonflement causé par le stress quotidien et la pollution urbaine.

Pour l'utilisation en herboristerie, les jeunes feuilles et les sommets fleuris sont séchés, qui doivent être récoltés deux fois par an, à la fin du printemps et au début de l'automne. Le séchage se fait dans des endroits sombres et aérés, où les feuilles sont conservées dans des sacs en toile.

Les feuilles d'herbe Limoncina peuvent également être utilisées fraîches, par exemple pour un bain ressourçant ou pour créer une solution tonique naturelle pour la peau du visage.

L'huile extraite de l'herbe Limoncina est très utilisée dans l'industrie cosmétique: elle sert à produire des savons, des dentifrices et divers produits de beauté.

HERBE LUIGIA : CONSEILS POUR L'UTILISATION EN CUISINE

L'herbe Luigia ou Limoncina est souvent utilisée en cuisine pour aromatiser les aliments, grâce à son agréable arôme de citron, qui ne couvre pas mais plutôt exalte le goût des aliments. Elle est parfaite pour les farces, pour aromatiser des plats de viande, du poisson, du poulet et d'autres volailles, surtout pour le gibier, car elle atténue le goût "sauvage" peu apprécié par beaucoup. Elle est très agréable dans les salades, les fruits frais, les glaces, et est souvent utilisée pour préparer des gelées, des confitures, des tartes aux fruits et même des liqueurs d'herbes aromatiques.

Une recette très appétissante et facile à réaliser est celle des légumes de printemps à l'herbe Luigia ou Limoncina. Pour préparer ce plat savoureux, vous aurez besoin de pommes de terre, de carottes, d'oignons grelots, de petits pois, de menthe, de basilic, d'herbe Luigia ou Limoncina, d'huile, de sel, de poivre et de bouillon de légumes.

Coupez les légumes (sauf les petits pois) en morceaux et faites-les revenir dans une poêle avec les assaisonnements et les arômes pendant environ dix minutes. Les petits pois doivent être blanchis à part avec le bouillon de légumes et une pincée de poivre, jusqu'à ce qu'ils deviennent tendres. Ajoutez-les aux légumes dans la poêle, poursuivez la cuisson pendant quelques minutes supplémentaires, et servez. Bon appétit!

Parmi les recettes sucrées, celle du sorbet au basilic et à l'herbe Luigia ou Limoncina est sans aucun doute la plus appétissante! Elle se prête très bien après un repas à base de poisson, mais elle est également délicieuse comme intermède lors d'un apéritif par une chaude après-midi d'été. Pour la préparer, utilisez un citron, du basilic, de l'herbe Luigia ou Limoncina, de l'eau, du sucre, un vin mousseux pas trop doux et un blanc d'œuf.

Pour la préparation, vous devrez préparer un sirop d'eau et de sucre et le laisser refroidir. Ensuite, ajoutez-le aux feuilles de basilic et de Limoncina et mixez le tout. Ajoutez le jus du citron et le vin mousseux, mélangez bien et mettez-le au congélateur. Battez le blanc d'œuf jusqu'à ce qu'il soit ferme. Sortez le mélange après une demi-heure, écrasez-le avec une fourchette et incorporez le blanc d'œuf monté en neige. Remettez au congélateur pendant encore une demi-heure, puis sortez-le et écrasez de nouveau avec une fourchette. À ce stade, votre sorbet sera prêt. Servez, et à votre santé!

L'herbe Luigia ou Limoncina peut être très utile tant pour préparer un plat savoureux, que comme remède herboriste : vraiment une aide précieuse à la maison!

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