Βίτο Περίκο και Καρμέλα Κάσιο: Η Σικελία περνά από τα πορτοκάλια τους.

Εάν ο ήλιος σταματήσει να μας ζεσταίνει, να η Σικελία μας καλύπτει ξανά με φωτεινά χρώματα. Είναι τα χρώματα του κίτρινου, του κόκκινου και του πορτοκαλί. Είναι τα χρώματα των πεδιάδων και των λόφων που βρίσκονται πίσω από τα χωριά Λεντίνι, Καρλεντίνι, λίγο έξω από την Κατάνια. Είναι τα χρώματα των εδαφών της Ριβέρα που κατηφορίζουν προς τη θάλασσα και ανεβαίνουν για τις κοιλάδες που οδηγούν προς την Καλταμπελόττα και την Βιλιαφράνκα Σικουλά. Μιλάμε για το νέκταρ της Ιταλίας, την ζουμερή ψυχή της πατρίδας μας: τα πορτοκάλια της Ριβέρα.

Σε αυτό το εξαιρετικό πλαίσιο που ζηλεύει ο κόσμος, αναδύεται μια μικρή αγροτική πραγματικότητα που επιλέξαμε με προσοχή και που εδώ και μερικά χρόνια συνοδεύουμε στην πώληση των πορτοκαλιών της. Διευθύνεται από ένα ζευγάρι παντρεμένων που αγαπούν τη γη τους: Βίτο Περίκο και Καρμέλα Κάσιο είναι δύο απλοί άνθρωποι υπερήφανοι για τις ρίζες τους. Το σπίτι τους είναι κομψό όπως είναι κι αυτοί, στους τρόπους, στις κινήσεις, στα ευγενικά λόγια που ποτέ δεν λείπουν. Παρ' όλα αυτά, υπάρχει το πάθος που μόνο οι Σικελοί διαθέτουν, αυτό που προέρχεται από την ελληνική κουλτούρα. Ένας φίλος από την Καλτανισσέτα μου έλεγε: "εδώ η ελληνική τραγωδία δεν έχει ποτέ δει το τέλος, είναι μέρος του DNA μας. Ή κλαίμε ή γελάμε. Σε εμάς δεν αρέσουν οι ενδιάμεσες λύσεις". Ο Βίτο και η Καρμέλα είναι ακριβώς έτσι και αυτό μπορεί να το αποδείξει κάποιος σε αυτή την περιπέτεια τους ως αγρότες αφοσιωμένοι στην καλλιέργεια των πορτοκαλεών.

Όταν κάλεσα τον Βίτο Περίκο για να του πω αν η σεζόν των πορτοκαλιών είχε αρχίσει, μου απάντησε με μεγάλη αποφασιστικότητα. “Ναι, φυσικά! Μα πώς!? Εμείς έχουμε ήδη ξεκινήσει;!” Ήταν σαν να φτάσαμε καθυστερημένοι και εκείνος μας περίμενε ήδη από καιρό. Αυτός ο ενθουσιασμός του μεταφέρεται πάντα όταν τον ακούμε τηλεφωνικά. Για μένα, που είχα την ευχαρίστηση να ζήσω μαζί του περισσότερες από μία συναντήσεις στη γη του, ήταν μια συγκίνηση να τον βλέπω να περπατάει ανάμεσα στα πορτοκάλια, τα λεμόνια, τα κεδρόδεντρα, τις κυψέλες των μαύρων μελισσών.

Τα πορτοκάλια της Αγροικίας Κάσιο Καρμέλα είναι εξαιρετικά και οι πορτοκαλεώνες της ζουν από μια γεωμορφολογική κατάσταση και μια γεωκλιματική θέση πραγματικά τέλεια: στο τέλος της μακριάς πράσινης κοιλάδας που ξεκινά από την Ριβέρα στη θάλασσα και ανηφορίζει μέχρι τη διασταύρωση μεταξύ Καλταμπελόττα και Βιλιαφράνκα Σικουλά. Η πορτοκαλιά είναι εντελώς βιολογική και είναι έτσι από πάντα. Βρίσκεται τοποθετημένη στα ανατολικά της κοιλάδας ανεβαίνοντας προς την Βιλιαφράνκα Σικουλά και είναι επισκιασμένη από το στυλό της Καλταμπελόττα. Ένα χωριό που είναι ένα θαύμα, σε μια σκηνογραφική καταπληκτική θέση. Από εκεί ψηλά, κρεμασμένο στην πέτρα, το αρχαίο πέτρινο χωριό της Καλταμπελόττα παρακολουθεί ήρεμα την κοιλάδα και τους πορτοκαλεώνες της. Ακόμα και εκείνος του Βίτο και της Καρμέλας. Τα πορτοκάλια είναι της ποικιλίας Washington Navel που, πιο συνήθως, αποκαλούνται Naveline. Είναι αυτά με τον ομφαλό!

Στη Ριβέρα είναι DOP και εκπροσωπούν μία από τις πιο престigious σικελίτικες πιστοποιήσεις. Ο Βίτο τα μαζεύει με γάντια από λατέξ για να μην επηρεαστεί η καθαριότητα και η φυσικότητα των φλοιών. Φλοιούς που είναι όμορφα παχείς, πλούσιοι σε αιθέρια έλαια, ιδανικοί για την παραγωγή μαλακών και κρεμωδών γλυκών. Ο Βίτο μας τους μαζεύει προσωπικά φρέσκους όταν παραγγέλλονται. Και ίσως σας κάνει και μια έκπληξη, βάζοντας μέσα κάτι άλλο καλό από τον “κήπο” του όπως το ονομάζουν εδώ.

Εκτός από τα πορτοκάλια, βέβαια, υπάρχουν επίσης δέντρα λεμονιών Ιντερντόνα ή βερντάλιων, γκρέιπφρουτ, μανταρίνια, κέντρα. Οπότε αυτός πάντα φτιάχνει μια σκέψη και είναι πάντα μια έκπληξη κάθε φορά που ανοίγουμε ένα δικό του πακέτο! Αλλά το μεγαλύτερο δώρο, όταν ανοίγουμε τη συσκευασία των πορτοκαλιών, είναι το άρωμά τους που απλώνεται σε όλο το σπίτι. Μια αίσθηση ευχαρίστησης με πορτοκαλί άρωμα που δεν έχει ομοιοκαταληξία.

Λοιπόν, αγαπητοί φίλοι, τα πορτοκάλια της Ριβέρα DOP του Βίτο Περίκο βρίσκονται στο αποκορύφωμα της παραγωγής τους και δεν μπορούμε να τα χάσουμε. Άλλο από τα αντιγριπικά εμβόλια και τα συμπληρωματικά βιταμίνες. Στύψτε τα καλά και πίνετε τον χυμό τους καθημερινά. Εκτός από το να σας κάνετε ένα δώρο ευχαρίστησης και γεύσης, σας δίνετε χρόνια ζωής και απρόσμενες ενίσχυση του ανοσοποιητικού σας. Κυρίως ζείτε μια πραγματική εμπειρία διπλής αναζήτησης: φυσικά θα είστε στο σπίτι σας αλλά στην ουσία θα περιπλανηθείτε πάνω-κάτω στον πορτοκαλεώνα του Βίτο!

Μπερνάρντο Πασκουάλι

S&M