Προερχόμενο από τη Μικρά Ασία, το Δάφνι, που ονομάζεται και Λάουρος, έχει σήμερα μια περιοχή εξάπλωσης που περιλαμβάνει ολόκληρη τη νότια Ευρώπη και χρησιμοποιείται ως φαρμακευτικό φυτό και στην κουζίνα από την αρχαιότητα.
Η βοτανική ονομασία του Δάφνι είναι Laurus nobilis: θεωρείται ότι ο όρος “Laurus” προέρχεται από τη λατινική ρίζα laudari (να επαινούνται), που χρησιμοποιείται για να τονίσει τις θεραπευτικές ιδιότητες του φυτού “που επαινούνταν” ήδη από τους αρχαίους, ενώ το επίθετο “nobilis” αναφέρεται στη μεγάλη εκτίμηση που απολάμβανε αυτό το φυτό.
Το Δάφνι στην πραγματικότητα στην αρχαία Ρώμη χρησιμοποιούνταν για να κατασκευάζονται στεφάνια που στολίζουν το μέτωπο αυτοκρατόρων, ποιητών και νικητών στους Ολυμπιακούς αγώνες, καθώς συμβόλιζε τη σοφία και τη δόξα.
Αυτή η συνήθεια έχει φτάσει μέχρι τις μέρες μας: με την ευκαιρία της πτυχιακής εξεταστικής διαδικασίας διατηρείται η παράδοση να ετοιμάζονται στεφάνια από δάφνι για τους μαθητές που έχουν επιτύχει αυτόν τον σημαντικό στόχο.
Το Δάφνι είναι ένα αειθαλές θάμνος που, ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες, μπορεί να αποκτήσει τη μορφή ενός θάμνου ή ενός δέντρου και να φτάσει σε ύψος ακόμη και δώδεκα μέτρων.
Ο κορμός είναι λείος, με λεπτή σκοτεινή φλούδα, μεταξύ ελιάς και μαύρου χρώματος.
Τα φύλλα είναι μακρύ περίπου δέκα εκατοστά, έχουν ωοειδή και επιμήκη μορφή και είναι παχιά και σκληρά, το χρώμα είναι έντονο πράσινο, λαμπερό και λείο στην πάνω πλευρά και θολό τείνον προς το γκρι στην κάτω.
Υπάρχουν πολλές ποικιλίες αυτού του φυτού: η πιο γνωστή και διαδεδομένη είναι ο Laurus nobilis.
Στη ελληνική-ρωμαϊκή μυθολογία λέγεται ότι ο Απόλλωνας ερωτεύτηκε την Δάφνη και η νεαρή, για να αποφύγει την προσοχή του Θεού, μεταμορφώθηκε από τη μητέρα της σε δέντρο Δάφνι.
Ο Απόλλωνας, αδύναμος μπροστά σε αυτή την απόφαση, αποφάσισε τότε να την τιμήσει κάνοντάς την αειθαλής και ιερή.
Οι δυνατότητες χρήσης των φύλλων του Δάφνι στην κουζίνα για να αρωματίζουν πιάτα και άλλες παρασκευές είναι πολλές: το Δάφνι συμβάλλει αναμφισβήτητα στο να αρωματίσει οποιοδήποτε ψητό κρέας και πολλές παρασκευές με ψάρι φούρνου.
Επιπλέον, είναι ένα βασικό συστατικό του γαλλικού Court Bouillon, του ζωμού που απαιτείται για να βράσουν ψάρια και θαλασσιά προϊόντα ή να χρησιμοποιηθούν ως βάση για την παρασκευή ζωμών και σούπας.
Η αρωματική γεύση του Δάφνι συνδυάζεται πολύ καλά με αυτήν των οσπρίων που μπορούν να γίνουν νοστιμότερα βυθίζοντας μερικά φύλλα δάφνι στο νερό κατά τη διάρκεια της μακράς βράσης.
Γνωστό είναι επίσης η χρήση των φύλλων και των καρπών στη λικέρ για την παρασκευή ν Digestivi λικέρ και ιδιαίτερα αρωματικών, όπως το Laurino που είναι χαρακτηριστικό της Εμιλία-Ρομάνια.
Για να τελειώσουμε, θέλουμε να σας δώσουμε μια μικρή συμβουλή: για να αποφύγετε να πάρει ο τριμμένος ψωμί τη χαρακτηριστική μυρωδιά του “κλειστού”, δοκιμάστε να προσθέσετε μέσα στο βάζο ένα φύλλο δάφνι και να το αντικαθιστάτε από καιρό σε καιρό!
Η χρήση του Δάφνι για τις αρωματικές και θεραπευτικές του ιδιότητες χρονολογείται πραγματικά από τις παλιές εποχές: αυτό χάρη στα δραστικά συστατικά που περιέχονται στο αιθέριο έλαιο από το οποίο είναι πλούσια τα φύλλα και οι καρποί.
Αυτό το φυτό έχει προταθεί ευρέως από τους κλασικούς συγγραφείς για την θεραπεία μιας ατελείωτης σειράς ασθενειών, για παράδειγμα χρησιμοποιούνταν για πολλούς αιώνες για τις διαιτητικές και αντισηπτικές του ιδιότητες.
Ανάμεσα στις οικιακές χρήσεις που έχουν μεταφερθεί μέχρι τις μέρες μας, υπήρχε η συνήθεια να τοποθετούνται φύλλα δάφνι σε κλειστά δοχεία που περιέχουν ευαίσθητα τρόφιμα με λειτουργία αντιμυκητιακή, ή να χρησιμοποιούνται κλαδάκια τους μέσα σε ντουλάπες ή ανάμεσα στις σελίδες των βιβλίων για να διώξουν τις σκώρους.
Τα φύλλα του Δάφνι έβγαιναν καμένα για να αρωματίσουν τους χώρους ή να καταπολεμήσουν τις δυσάρεστες οσμές.
Στις μέρες μας μπορούμε να ετοιμάσουμε ένα τονωτικό και ιδιαίτερα αρωματισμένο λουτρό ρίχνοντας ένα αφέψημα από φύλλα δάφνι στο ζεστό νερό του μπάνιου και απολαμβάνοντας τουλάχιστον δεκαπέντε λεπτά τους αρωματικούς υδρατμούς που θα απελευθερωθούν.
Εναλλακτικά, μπορούμε να ρίξουμε το αφέψημα από φύλλα σε μια λεκάνη με ζεστό νερό και να βυθίσουμε τα πόδια μας για τουλάχιστον 10 λεπτά: θα τα καταστήσει λιγότερο κουρασμένα μετά από μια ημέρα εργασίας και θα τα αφήσει ευχάριστα αρωματισμένα.
Mida Muzzolon
Σας συνιστούμε να απολαύσετε
✔ Έχετε προσθέσει το προϊόν στο καλάθι σας!
