Hernat: ominaisuudet, hyödyt ja käyttö ruoanlaitossa

Hasselpähkinät ovat hasselpähkinäpuun hedelmiä, joka on kasvi, joka on kotoisin Euroopasta ja Länsi-Aasiasta.

Ne ovat olleet arvostettuja jo antiikin ajoista lähtien niiden rikasta makua ja ravintoarvoa varten, ja nykyisin hasselpähkinät ovat olennainen raaka-aine monilla keittiöillä ja elintarviketeollisuudessa.

Hasselpähkinöiden ominaisuudet ja viljely

Hasselpähkinäpensas on keskikokoinen puu, joka kykenee sopeutumaan erilaisiin ilmastoihin, vaikka se suosii leudompia alueita.

Esimerkiksi Italiassa tunnetuimpia alueita hasselpähkinöiden tuotannossa ovat Piemontti (kuuluisa Tonda Gentile di Langhe -hasselpähkinä), Kampaniat ja Lazio.

Hasselpähkinät kypsyvät syksyllä ja ne kerätään, kun ne putoavat maahan ja niiden ulkokuori muuttuu puumaiseksi.

Ravintoarvot

Hasselpähkinät ovat erinomainen ravintoaineiden lähde. Tärkeimmät hyödyt ovat:

Terveelliset rasvat: hasselpähkinät ovat runsaita yksinkertaisissa rasvoissa, jotka auttavat vähentämään huonoa kolesterolia (LDL) ja lisäämään hyvää kolesterolia (HDL), edistäen näin sydänterveyttä.
Proteiinit ja kuidut: nämä hedelmät tarjoavat hyvän määrän kasviperäisiä proteiineja ja kuituja, jotka auttavat kylläisyyden tunteessa ja ruoansulatusjärjestelmän toiminnassa.
Vitamiinit ja mineraalit: hasselpähkinät ovat erityisen rikkaita E-vitamiinista, voimakkaasta antioksidantista, sekä B-vitamiineista, magnesiumista, kalsiumista ja raudasta, jotka tukevat eri kehon toimintoja, mukaan lukien luiden ja hermoston terveys.

Ruoanlaittokäyttö

Hasselpähkinät ovat äärimmäisen monikäyttöisiä keittiössä: niitä voidaan nauttia sellaisenaan, paahdettuina tai jauhettuina jauhoksi makeisten valmistamiseen.

Niitä käytetään usein leivonnassa kakkujen, keksejä, levitteiden ja suklaakonvehtien tekemiseen.

Niiden öljyä, kevyt ja aromikas, käytetään myös salaattien maustamiseen tai monimutkaisempien kulinaaristen valmistusten rikastamiseen.

Terveyshyödyt

Hasselpähkinät ovat todellisia superfoodeja korkeiden antioksidanttipitoisuuksiensa vuoksi, jotka auttavat torjumaan vapaita radikaaleja ja estämään solujen ikääntymistä.

Lisäksi säännöllinen hasselpähkinöiden kulutus on yhdistetty parempaan sydänterveyteen ja alhaisempaan tulehduksellisten sairauksien riskiin, kuten nivelreumaan.