Η Ζυθοποιία Lesster στο βάθρο του Cibus 2022

Στις 3 Μαΐου, η μπύρα “Ventinovedodici – Barrel Aged Bourbon” από τον ζυθοποιείο Lesster κέρδισε το αργυρό μετάλλιο στον διαγωνισμό Birra dell’Anno 2022, στον οποίο συμμετείχαν σχεδόν δύο χιλιάδες διαφορετικές χειροποίητες παρασκευές: οι αριθμοί αυτής της διοργάνωσης ήταν εντυπωσιακοί, όπως και η ποιότητα των προϊόντων που παρουσιάστηκαν.

Η επιστροφή δια ζώσης, οργανωμένη χάρη σε Unionbirrai και Birra Nostra, είδε σε αγώνα 45 διαφορετικά στυλ μπύρας, επιλεγμένα από 244 παραγωγούς και αξιολογημένα από μια εκτενή επιτροπή ειδικών τόσο Ιταλών όσο και ξένων, που συγκεντρώθηκαν στη περιοχή της Μπολόνια στα τέλη Μαρτίου. Η κατηγορία αριθμός 35 είναι αυτή στην οποία βρίσκουμε τις μπύρες που έχουν ωριμάσει σε ξύλο, που αγωνίζονται ανεξάρτητα από το χρώμα, τον τύπο ζύμωσης και το αλκοολικό βαθμό: στη δεύτερη θέση στην επιλογή, βραβευμένη από τη Roberta Careddu, βρίσκουμε όντως τη Ventinovedodici, που έχει ωριμάσει σε βαρέλια που φιλοξένησαν το αρωματικό ποτό που προέρχεται από το Κεντάκι.

Φόσκο, πώς αναπτύχθηκε η ιδέα αυτής της μπύρας;

Η Ventinovedodici παίρνει το όνομά της από την ημερομηνία στην οποία ξεκινήσαμε την πρώτη δοκιμαστική παραγωγή του ζυθοποιείου Lesster, 29 Δεκεμβρίου 2011: πρόκειται για ένα πείραμα που ξεκίνησε πριν τρία ή τέσσερα χρόνια, με σχετικά μικρούς όγκους παραγωγής, περιμένοντας να κατανοήσουμε πόσο έγκυρη ήταν. Το βραβείο που λάβαμε στο Cibus και τα σχόλια που συλλέξαμε από τους κριτές δεν μπορούν παρά να μας ωθήσουν να συνεχίσουμε και να το βελτιώσουμε, αυξάνοντας και τις ποσότητες προϊόντος: αμέσως μετά την απονομή, εξαντλήσαμε τελείως την αποθήκη αυτής της Imperial Stout που ωρίμασε σε βαρέλι, αλλά ευτυχώς σε ένα μήνα θα είναι και πάλι διαθέσιμη!

Φυσικά, πριν σκεφτούμε την ωρίμανση, εργαστήκαμε πολύ πάνω στις μπύρες με τις οποίες ξεκινήσαμε, καθώς τότε δεν είχαμε μπύρες με αρκετά υψηλή αλκοολική περιεκτικότητα. Οι Ventinovedodici, στην πραγματικότητα, είναι τρεις διαφορετικές μπύρες: οι “αδελφές” της βραβευμένης είναι η Strong Scotch Ale “Angiolina”, η οποία ωριμάζει για τέσσερις μήνες στα βαρέλια που χρησιμοποιούνται για την αποθήκευση ρούμι, και η “Contrabbandiera”, που αφήνεται να ξεκουραστεί για την ίδια χρονική περίοδο στα βαρέλια του Amarone.

Η απονομή έρχεται μετά από μια περίοδο αναγκαστικής παύσης από τη συμμετοχή στους διαγωνισμούς. Πώς ήταν η επιστροφή στη σκηνή;

Εξαιτίας της πανδημίας αναγκαστήκαμε να αναστείλουμε την αποστολή μπυρών για γευστικές δοκιμές, αλλά φέτος αποφασίσαμε να προσπαθήσουμε να ξαναμπλέξουμε και από αυτή την άποψη: ήταν δύσκολο να αντιμετωπίσουμε την Covid, αλλά η ικανοποίηση που λάβαμε στο Cibus μας αποζημιώνει για τις προηγούμενες δυσκολίες, που σχετίζονται κυρίως με την κρίση του τομέα της εστίασης.

Με την Unionbirrai συμμετείχαμε στο Beer&Food Attraction της Ρίμινι, κερδίσαμε βραβεία στο Ρίβα ντελ Γκάρντα και όχι μόνο. Στην ενότητα “Βραβευμένες Μπύρες” της ιστοσελίδας μας είναι δυνατό να βρείτε όλες τις κατηγορίες όπως Λυκίσκος Χρυσού, Ασημένιου ή Χάλκινου στον διαγωνισμό του FederBirra, αλλά η επιστροφή για να κερδίσουμε σε μια τόσο σημαντική σκηνή, μετά την περίοδο που σημάδεψε ο κοροναϊός, ήταν για εμάς μια υπερηφάνεια με έναν παραπάνω σημασία, της ανάκαμψης και της αναγνώρισης του έργου μας.

Θυμίζουμε, μεταξύ άλλων, στους αναγνώστες ότι η επιτροπή κάνει τις γευστικές δοκιμές χωρίς να γνωρίζει από ποιο ζυθοποιείο προέρχονται οι υποψηφιότητες, για να διασφαλίσει την αμεροληψία. Οι μπύρες με τις οποίες συμμετείχατε στο Cibus ήταν συνολικά έξι, σωστά;

Ακριβώς, τρεις από τις οποίες έφτασαν στον τελικό: μεταξύ των δέκα καλύτερων, επιλέγηκε επίσης η Contrabbandiera και η Angiolina, μπύρες εκκίνησης για τις εκδόσεις barrel aged. Και αυτή τη στιγμή σκεφτόμαστε ήδη ποιες να προτείνουμε για τους επόμενους διαγωνισμούς.

Για να είμαστε ειλικρινείς, είναι επίσης σημαντικό να λαμβάνουμε λιγότερο θετικές κριτικές ώστε να μπορέσουμε να τροποποιήσουμε τις παρασκευές μας και να κατανοήσουμε πώς να καινοτομήσουμε τα προϊόντα μας: οι κριτικές και οι προτάσεις για το ποια κατεύθυνση να ακολουθήσουμε μας βοηθούν να εξελιχθούμε.

Και η εστίαση στην ποιότητα είναι πάντα ένας εξαιρετικός στόχος.