Vito Perricone og Carmela Cascio: Sicilia med sine appelsiner.

Hvis solen slutter å varme oss, så dekker Sicilia oss igjen med klare farger. Det er fargene gult, rødt og oransje. Det er fargene fra slettene og åsene bak landsbyene Lentini, Carlentini, rett utenfor Catania. Det er fargene fra jordene i Ribera som faller ned mot havet og stiger opp igjen gjennom dalene som fører til Caltabellotta og Villafranca Sicula. Vi snakker om Italiens nektar, den saftige sjelen i vårt land: apelsinene fra Ribera.

I denne ekstraordinære konteksten som verden misunner oss, vokser det opp en liten landbrukseiendom som vi har valgt med omhu, og som vi de siste årene har hjulpet med å selge sine apelsiner. Den drives av et par som er forelsket i sitt land: Vito Perricone og Carmela Cascio er to enkle mennesker som er stolte av sine røtter. Hjemmet deres er elegant, akkurat som de er i sine måter, gestene og de alltid vennlige ordene. Og likevel har de den lidenskapen som bare sicilianere besitter, en lidenskap som stammer fra den greske kulturen. En venn fra Caltanissetta sa til meg: “her har den greske tragedien aldri sett sin ende, den er en del av vårt DNA. Enten gråter vi eller ler vi. Vi liker ikke mellomting”. Vito og Carmela er akkurat slik, og det kan man oppleve i dette eventyret deres som bønder dedikert til dyrking av appelsintrær.

Da jeg ringte Vito Perricone for å spørre om apelsinens sesong hadde startet, svarte han med stor besluttsomhet. “Ja, selvfølgelig! Men hvordan!? Vi har allerede startet?!". Det var som om vi hadde kommet for sent, og han allerede ventet på oss. Denne entusiasmen overføres alltid til oss når vi snakker med ham på telefon. For meg, som også har hatt gleden av å tilbringe mer enn et møte med ham i hans land, var det en følelse å se ham gå mellom appelsintrærne, sitronene, cedrene, og bikubene med svarte bier.

Apelsinene fra Azienda Cascio Carmela er ekstraordinære, og appelsinhagen lever av en geologisk situasjon og en geoklimatisk plassering som er virkelig perfekt: på slutten av den lange grønne dalen som begynner fra Ribera ved havet og stiger opp til krysset mellom Caltabellotta og Villafranca Sicula. Appelsinhagen er helt økologisk og har vært det fra alltid. Den ligger øst for dalen og stiger mot Villafranca Sicula, og den er overveldet av Caltabellotta-spissen. En landsby som er et mirakel, i en følelsesmessig scenografisk posisjon. Der oppe, festet til fjellet, observerer den gamle steinlandsbyen Caltabellotta rolig dalen og dens appelsinhager. Også Vito og Carmelas hagene. Apelsinene er av arten Washington Navel som mer vanlig kalles Naveline. Det er de med navlen!

I Ribera er de DOP og representerer en av de mest prestisjefylte sicilianske sertifiseringene. Vito plukker dem med gummihansker for ikke å påvirke renheten og naturligheten av skinnene. Skinn som er tykk, rik på essensielle oljer, ideell for produksjon av myke og kremete kandiserte produkter. Vito plukker dem personlig superfriske når de er bestilt. Og kanskje han også gir en overraskelse ved å legge inn noe annet godt fra sin “hage” som de kaller det her.

I tillegg til apelsinene finnes det også trær med interdonato sitroner eller verdelli, grapefrukt, mandariner, cedre. Med andre ord, han tenker alltid på noe, og det er en overraskelse hver gang man åpner en av hans pakker! Men den største gaven, når man åpner esken med apelsiner, er deres duft som sprer seg over hele huset. En følelse av citrusglede som er unik.

Så kjære venner, apelsinene fra Ribera DOP fra Vito Perricone er midt i sin produksjon, og vi kan ikke la dem gå fra oss. Mer enn vaksiner mot influensa og vitamintilskudd. Press dem godt og drikk saften daglig. I tillegg til å gi deg en gave av glede og smak, gir du deg selv år med ubestridelig liv og immunforsvar. Og spesielt opplever du en ekte opplevelse av bilokasjon: fysisk vil du være hjemme, men faktisk vil du gå opp og ned i Vitos appelsinhage!

Bernardo Pasquali

S&M