Forskjellen mellom nektarhonning og honningdew.

Har dere noen gang tatt en krukke med honningdeww? Har dere tenkt at det ikke er ekte nektarhonning, eller har dere tatt det for det? Arbeidsomheten til biene vil overraske dere når dere forstår at de to tingene er klart forskjellige, men likevel begge av høy verdi. Honning kan nemlig bli laget av nektar fra blomster eller av honningdugg, og i begge tilfeller finnes det nektarbier, arbeidere og ventilasjonsbier.

Nektarbi er de som forlater kuben og drar til blomster og planter for å hente nektar. Med sin lille sugesnabel samler de fra nektarholdige blomster stoffer som for eksempel sukrose, glukose, fruktose og vann. En særlig flytende løsning som etablerer seg i en del av kroppen deres som kalles ildus eller honningsekk. Når nektarbi har fylt den helt, vender den tilbake tungt lastet til kuben og hjemmesykler alt. På dette tidspunktet går de indre arbeidene i kuben inn for å reintrodusere den hjemmelagde nektaren og fordøye den i omtrent tretti minutter. Etter denne fasen, hvor enzymene reduserer alle komplekse sukkerarter til fruktose og glukose, hjemmelager arbeiderne på nytt væsken inn i de typiske heksagoncellene. På dette tidspunktet må det finne sted en dehydrering for å fremme modning og bevaring av den ferdige honningen. For denne fasen interagerer ventilasjonsbier som med vingene sine lager luftstrømmer som fixerer produktet i cellene og gjør det så tykt som vi kjenner det.

I tilfelle av honningdeww spiser nektarbi ikke lenger nektar fra blomster, men en utskillelse fra spesielle insekter kalt homopterer, og spesielt fra Metcalfa, som, etter å ha spist maten sin, forvandler det til en kilde til nitrogen og det gjenværende vannet og overskuddssukkerne blir presset ut som små dråper som fester seg til vegetabilske strukturer som blader, grener, bark osv. I dette tilfellet samler nektarbi opp disse sukkerholdige dråpene og spiser dem i tillegg til å fylle honningsekken sin. Prosessen fortsetter deretter som i tilfelle honning fra blomsternektar. Det endelige produktet er mørkere, mindre søtt enn nektarhonning, men mer rikt på nærings- og nutraceutical-elementer. Spesielt er honningdeww spesielt rik på jern og, i mindre betydelig mengde, kalsium, magnesium, natrium og kalium.

Bienes arbeidsomhet og organisasjon er fantastisk. De er små vesener som er uunnværlige for vår planet. Det er virkelig sant at meningen med livet vårt ligger i de små tingene.

Bernardo Pasquali