Reise med smaker: Verona og områdene del 2

Skjønnheten i områdene i Verona representerer dens turistiske suksess. En provins som tilbyr uventede landskapsinntrykk og klarer å glede både jord- og vannelskere, historie- og samtidelskere, kunst- og menneskelig vitalitet.

I dag drar vi til de mytiske områdene i Valpolicella, men denne gangen besøker vi ikke vinkjellerne. Det ville vært for opplagt. Vi skal bli kjent med dette gamle landet som skjuler skatter av gastronomiske verdier av sjelden behagelighet. Spesielt skal vi krysse Valpolicella Classica fra øst til vest for å møte tre venner med lidenskap og kjærlighet for sitt arbeid og kvaliteten på råvarene.

Byen Verona grenser mot vest til Valpolicella Classica som begynner rett "utenfor murene", så å si. Spesielt når man ankommer landsbyen Arbizzano, begynner vinmarkene å bli "leitmotiv" for reisen. Arbizzano er en liten, gammel landsby hvor det troner vakre villaer fra 1700-tallet, men den har fått oppmerksomhet de siste årene fordi her ligger det berømte svømmebassenget, hvor Federica Pellegrini har trent siden hun var liten, samt mange av de store italienske svømmerne.

Hvis man forlater hovedveien, mens man klatrer oppover dalen, og tar til høyre ved det føderale svømmeanlegget, fanger en liten gammel vei oppmerksomheten. En stor mur av stein og grus følger de som går der. En gang var dette veien som ble brukt av hester og karrierer fra de gamle adelsvillaene som hever seg på toppen av åsen. I dag fører veien, som smalner stadig mer, til landsbyskirken i Arbizzano. Akkurat foran den, i et lite utskudd hvor man kan parkere noen få biler, ser man et skilt: "“Sapori del Portico”. Det er to trinn som fører ned for å komme inn. Du vil først tro at du går inn i en av de mest interessante gourmet-butikkene i Valpolicella og provinsen Verona: det finnes aviser, bøker, tidsskrifter, to rekker med hyller på høyre side som inneholder alt mulig, men det er faktisk på slutten av disse hyllene at den overdådige disken med oster og spekeskinker åpner seg.

Dette er butikkene i landsbyen, og som i en tid ikke altfor fjern, er det fortsatt referansepunktet for nødvendigheter. Den har smak av landsbybutikkene fra syttitallet og åttitallet. De hvor man besøkete om morgenen for en fylt brød, for en penn som ikke lenger fungerte og måtte byttes, eller der figurene fra Panini aldri var tilgjengelige fordi de nettopp var utsolgt dagen før. Butikken hvor det bak disken var folk som kjente deg, foreldrene dine, familien din, og kanskje minnet deg på å "være snill" på skolen. Det er poesien fra barn med rufsete hår og sekker på ryggen.

I dag står Giuseppe Bernardinelli bak disken, en ONAF ostesmaker, AIS sommelier med mange diplomer og sertifikater hengende uorganisert på veggene. Giuseppe har et sympatisk og smilende ansikt, en som vet at han må gjøre hundrevis av kunder fra hele Verona og provinsen (og ikke bare) tilfredse hver dag. Hans historie strekker seg tilbake til barndommen og ungdommen. I den butikken finner man duftene fra gamle dager som han aldri har sluttet å søke etter og tilby. Hans dyktighet i å presentere kunstverk fra meieriet som finnes i hans gourmetbutikk, imponerer med enkelhet og ækthet av ordene. Spesielt blir man overveldet av lidenskapen til dette mennesket som er gift med gjetere, bønder, fiskere, bakere og alle håndverkerne av smak som er der hver dag i uken. Ja, for Giuseppe snakker ikke bare om osten, fjellene, kuene. Han forteller om hvem Piero, Toni, Carmela, Francesco, Pina, Totò er, han forteller om livene til kvinner og menn som står bak de smakfullest kunstverkene. Og dette er den mest fascinerende delen, verdien som tilfører hans lille skattkammer.

For oss som også kjenner hans hemmeligheter, ber vi ham om å ta en liten tur under butikken. Hva kan det være? Hans private hvelv. Der hvor oster og spekeskinker modnes i hvite steinhuler i Valpolicella til ideelle temperaturer og fuktighetsgrader. Her har mugg og gode bakterier rota seg fast i flere tiår og hjelper Giuseppe med å oppnå høy kvalitet og modning for ostene og spekeskinkene. Konen hans, som også bidrar, fortjener også ros for gourmetoster som Zenzerito, Pistakkito og den legendariske Dominik Blu al Rum e Cacao. En flott duo, ikke sant? Hvis du har det travelt, er det ikke verdt å komme hit. Her må du ha tålmodighet. Du får ikke et nummer for å vente på din tur. Du må vente til Giuseppe er ferdig med de foran deg og har virkelig tatt seg tid til dem. Så kommer din tur, ikke bekymre deg. I mellomtiden kan du nyte alle delikatessene på disken og hyllene. Eller du kan ta en kulturell opplevelse og lytte til alt Giuseppe har å fortelle. En reise, en reise i reisen, som oppleves her hos Sapori del Portico i Arbizzano.

Men vi har flere eventyr og fantastiske personer som venter på oss i disse områdene. La oss ta veien til Negrar og klatre oppover mot Mazzano. Deretter høyere, til vi når Fane. Til slutt fortsetter vi til krysset som fører til den naturlige buen av Ponte di Veja. En struktur som naturen har skapt for millioner av år siden og som tillot de første menneskene å bosette seg under sine huler og begynne de første symptomene på sivilisasjon i disse gamle områdene.

Akkurat der ved krysset ligger en annen skatt av smaker fra den høye Valpolicella. En familie har formet den gjennom årene, og gjort den til en av de mest interessante realitetene når det gjelder produksjon av spekeskinker og oster. Corrado Benedetti huskes av alle som har vært her i fjellene og dalene. Man husker hans duftende pølser og de modne soppressene som passer perfekt til vinene fra Valpolicella, selv i de mest aristokratiske husene. En familie knyttet til den høye Valpolicella og Lessinia. Kloke folk som alltid har forstått kvaliteten av råvarene fra disse områdene og brakt dem til modning av høy kvalitet som har sikret videre forbedring av kvaliteten over tid.

Å stoppe hos Benedetti i dag betyr å smake på den mest autentiske uttrykksformen av råvarene fra fjellene og åsene i Verona. Hans evne ligger i å bruke elementer fra naturen som kastanjebladene fra disse skogene, aromatiske urter fra engene, blomstene fra Lessinia og å kombinere dem virtuelt med ostene produsert av melk fra fjellene. Det handler om å kombinere kjøttet fra den typiske veronesiske soppressa med Amarone, som i tilfellet med Cordivino, eller ostene, som i tilfellet med Redivino, og bruke delikatesser fra deres områder for å gi spennende smakopplevelser.

Benedetti har åpnet eiendommen sin for besøkende med omvisninger som er verdt å gjennomføre og et smakerom som fremhever deres gourmet-kunstverk. Corrado Benedetti er også produsent av en rekke fruktpuréer, mostarder og andre delikatesser på glass, som Renga in Saòr, som kommer fra familieopplevelser og drar nytte av råd fra alltid fra mødrene og damene i selskapet. Ingenting unnslipper, og alt som har vært opplevd i disse områdene blir brakt inn i glasset. Benedetti ønsker å gi sine kunder opplevelsesbaserte smaksprøver. Han ønsker at de skal oppleve de samme følelsene han har blitt kjent med i flere tiår, helt fra han var barn, da man fortsatt levde enkelt men stolt i disse områdene.

Bernardo Pasquali

S&M