Bröd, pasta, frukt,
grönsaker, många baljväxter,
extra jungfruolja, fisk och väldigt lite kött: dessa är basingredienserna i
Medelhavskosten, som har förklarats av
Unesco som
Det immateriella kulturarvet av mänskligheten. Anledningen till denna utmärkelse är att den ger
mycket höga fördelar för vår hälsa. Vem var den första att visa effektiviteten av vår kost? Inte en italienare, utan en amerikan:
Ancel Keys.
Den berömda fysiologen från Colorado Springs var rådgivare för det amerikanska krigsdepartementet under andra världskriget och blev känd för att ha uppfunnit Ration K för överlevnad, som senare antogs av många andra arméer. Efter kriget, efter att ha följt soldater i många slag, kom han ihåg ett litet paradis i Italien: Cilento, Pollica, Pioppi och dess hamn. Han bestämde sig för att återvända för att bo där i en vacker villa vid havet. I Pioppi minns alla fortfarande Ancel och Margaret Keys än idag.
Ancel insåg att befolkningen på stället hade en avsevärt högre ålder jämfört med den livslängd han kände till, och därför studerade han traditionerna, särskilt när det gällde kost. Han, som var känd framför allt för sina studier av epidemiologin av hjärt-kärlsjukdomar, kände väl till de problem som den amerikanska maten hade, vilket fick negativa konsekvenser för hälsan och livslängden hos hans landsmän.
I Pioppi, efter kriget,
var fattigdom utbredd överallt och
kosten var enkel. Särskilt folk i Cilento var knutna till de lokala produkterna av tomater, av
extra jungfruolja och den berömda
pasta från Gragnano. Pasta med tomatsås var den enklaste dagliga maträtten, ofta serverad med havsfisk och bröd från de gamla stenhuggarna.
Ancel och hans fru Margaret ägnade hela sitt liv och sin erfarenhet åt att stödja tesen att denna typ av medelhavsdiet var ett avgörande element för livslängden och, framför allt, för avsaknaden av hjärt-kärlsjukdomar hos människor.
År 1975 publicerade de den populärvetenskapliga avhandlingen Eat well and stay well, the Mediterranean way (Doubleday förlag): det blev en otrolig succé som återuppmärksammade ett område som hade blivit bortglömt av alla på grund av fattigdom och sjukdomar orsakade av kriget. På så sätt föddes samhällen över hela världen av män och kvinnor som började använda Medelhavets produkter och den kostpyramid som Ancel föreslog blev ett måste.
Ancel, av en händelse, levde till 100 år i Pioppi och var det levande exemplet på giltigheten av sina studier. Tack vare Ancel och Margaret inkluderade Unesco Medelhavskosten i 2010 i Listan över immateriella kulturarv av mänskligheten från Italien, Marocko, Spanien och Grekland. Från och med 2013 har denna utmärkelse också utvidgats till Cypern, Kroatien och Portugal.
Bernardo Pasquali
S&M
