Vito Perricone och Carmela Cascio: Sicilien får sina apelsiner.

Om solen slutar att värma oss, då täcker Sicilien oss återigen med klara färger. Det är färgerna av gult, rött och orange. Det är färgerna från slätterna och kullarna bakom byarna Lentini, Carlentini, strax utanför Catania. Det är färgerna från jorden i Ribera som sträcker sig ner till havet och upp genom dalarna som leder till Caltabellotta och Villafranca Sicula. Vi talar om Italiens nektar, den saftiga själen av vårt land: apelsinerna från Ribera.

I detta extraordinära sammanhang som världen avundas oss, finns en liten jordbruksverksamhet som vi noggrant har valt och som vi under några år har stöttat i försäljningen av sina apelsiner. Den drivs av ett par som är förälskade i sin jord: Vito Perricone och Carmela Cascio är två enkla människor stolta över sina ursprung. Deras hem är elegant som de själva, i sina sätt, gester och alltid vänliga ord. Ändå har de den passion som endast sicilianare besitter, den som härstammar från den grekiska kulturen. En vän från Caltanissetta sa till mig: “här har den grekiska tragedin aldrig sett slut, den är en del av vårt DNA. Antingen gråter man eller så skrattar man. Vi gillar inte mellanvägar”. Vito och Carmela är just så och det kan man verkligen uppleva i detta deras äventyr av jordbrukare som ägnar sig åt odling av apelsinlundar.

När jag ringde Vito Perricone för att fråga om apelsinsäsongen hade börjat, svarade han med stor beslutsamhet. “Ja, självklart! Men hur!? Vi har redan börjat?!”. Det var som om vi hade kommit för sent och han väntade på oss redan en stund. Denna entusiasm överförs alltid när vi hör honom per telefon. För mig, som också har haft nöjet att tillbringa mer än ett möte med honom i hans land, var det en känsla att se honom gå bland apelsinerna, citronerna, cedrarna och bikuporna med svarta bin.

Apelsinerna från Azienda Cascio Carmela är extraordinära och hans apelsinlunde lever i en geomorfologisk situation och en geoklimatisk position som verkligen är perfekt: i slutet av den långa gröna dalen som börjar i Ribera vid havet och sträcker sig upp till korsningen mellan Caltabellotta och Villafranca Sicula. Apelsinlundarna är helt ekologiska och har alltid varit det. De ligger öster om dalen som sträcker sig mot Villafranca Sicula och domineras av klippan i Caltabellotta. En by som är ett mirakel, i en scenografiskt spännande position. Där uppe, klamrande vid klippan, blickar den gamla stenhålan i Caltabellotta fridfullt över dalen och dess apelsinlundar. Även Vito och CARMELAS. Apelsinerna är av sorten Washington Navel som mer allmänt kallas Naveline. Det är dessa med naveln!

I Ribera är de DOP och representerar en av de mest prestigefyllda sicilianska certifieringarna. Vito plockar dem med gummihandskar för att inte skada renheten och naturligheten hos skalen. Skal som är tjocka, rika på eteriska oljor, idealiska för produktion av mjuka och krämiga konfiterade frukter. Vito plockar dem personligen fräscha när de beställs. Och kanske ger han även en överraskning, genom att lägga något gott från sin “trädgård” som de kallar det här.

Förutom apelsiner innehåller det också träd av interdonato citroner eller verdelli, grapefrukter, mandariner, cedrar. Kort sagt, han gör alltid en liten överraskning och det är en överraskning varje gång man öppnar ett av hans paket! Men den största gåvan, när man öppnar paketet med apelsiner, är deras doft som sprider sig i hela huset. En känsla av citrusdoftande njutning som inte har något motstycke.

Så kära vänner, apelsinerna från Ribera DOP från Vito Perricone är i full produktion och vi får inte missa dem. Glöm vacciner och vitamintillskott. Pressa dem ordentligt och drick deras saft dagligen. Förutom att ge dig en gåva av njutning och smak, ger du dig själv många livår och oväntade immunförstärkningar. Framför allt lever du en verklig upplevelse av bilokalisering: fysiskt kommer du att vara hemma men faktiskt kommer du att gå upp och ner i Vitos apelsinlund!

Bernardo Pasquali

S&M