Nasze suszone zioła

Suszone zioła to rośliny, które są suszone i szatkowane, a następnie używane w kuchni do aromatyzowania i wzbogacania potraw. Charakteryzują się intensywnymi i otulającymi zapachami, są rozpoznawalnymi fragrancjami. Mieszanka smaków i aromatów.

Co to są suszone zioła

Suszone zioła to rośliny aromatyczne, które przeszły proces suszenia.
Termin roślina aromatyczna odnosi się do roślin zawierających substancje o przyjemnym zapachu, zwane aromatami, bogatymi w olejki eteryczne, których funkcja biologiczna może mieć różnorodne znaczenie: ochrony przed owadami roślinożernymi, które są dla nich odstraszające; stymulacji dla metabolizmu roślinnego; w kwiatów przyciągania do owadów zapylających; agenty allelopatyczne do ochrony i konkurencji z innymi gatunkami, oraz ochrony przed roślinożercami.
Obecnie teoria, że olejki eteryczne są po prostu nieaktywnymi substancjami odpadowymi katabolizmu, ma niewielkie znaczenie, z oczywistych powodów ewolucyjnych, ponieważ nie są one nieaktywne, a ich tworzenie i specyficzna kompartamentalizacja wiąże się z kosztami energetycznymi, które mogą być niewłaściwe.

Dziś zioła aromatyczne są niezwykle ważne w kuchni śródziemnomorskiej, szczególnie do przygotowywania potraw o wyrafinowanym smaku i przyprawiania ich w zupełnie naturalny sposób, również jako zastąpienie soli.

Aby mieć nasze przyprawy zawsze pod ręką, pomocne jest trzymanie w spiżarni suchej wersji ziół aromatycznych, które można używać także w porach, gdy nie można zdobyć ich świeżych.
Oprócz posiadania specjalnych aromatów i smaków, zioła mają również wiele właściwości i przynoszą korzyści zdrowotne tym, którzy je spożywają.
Najczęściej używane to bazylia, pietruszka, oregano, szałwia, rozmaryn, tymianek, laur i wiele innych.

Suszone zioła: proces

Suszenie ziół jest najstarszą metodą konserwacji, najbardziej naturalną, ponieważ nie wymaga szczególnych środków. Proces ten był szeroko stosowany przez zielarzy i aptekarzy, a nawet dziś ma ogromne znaczenie, szczególnie w kuchni, i często jest kluczowy.
Aby uzyskać produkt o satysfakcjonującej jakości, wymagane są szczególne procedury.

Zbiór odbywa się w suche, przewiewne, słoneczne dni, aby uniknąć powstawania pleśni; wybierane są zdrowe i ładne okazy. Zbiór musi respektować czas balsamiczny rośliny, czyli okres, w którym obecna jest największa ilość substancji aktywnych. Rośliny jednoroczne zbiera się w pełni ich rozwoju, a rośliny dwuletnie w drugim roku życia.

Przygotowanie przed suszeniem polega na uzyskaniu materiału, który można ususzyć i przechować, zachowując właściwości zdrowotne rośliny i usuwając potencjalne ryzyko dla zdrowia lub elementy, które mogą wpłynąć na jej długoterminową konserwację. Po starannym wyborze najlepszych ziół z punktu widzenia wizualnego przystępuje się do oczyszczania, eliminując resztki ziemi i części, które nie są przydatne do przygotowania interesującej zioła.

Suszenie to proces, który pozwala na usunięcie wody z ziół. W trakcie tej fazy właściwości organoleptyczne rośliny są zachowane, a procesy enzymatyczne i mikrobiologiczne prowadzące do rozkładu i fermentacji produktu są zatrzymywane. Suszenie może być przeprowadzane na powietrzu, w bezpośrednim kontakcie z słońcem lub w cienistym i wentylowanym miejscu.
Oprócz tradycyjnych metod rośliny można suszyć za pomocą metod zautomatyzowanych, przy użyciu piecyków lub suszarek.

Po zakończeniu tego procesu suszone zioła są umieszczane w odpowiednich pojemnikach do przechowywania, a następnie użycia w kuchni.

Zioła aromatyczne czy przyprawy?

Zioła aromatyczne i przyprawy są często mylone, ale błędnie, ponieważ nie są dokładnie tym samym, mimo że cel, w jakim obie są stosowane, jest ten sam.

Termin zioła aromatyczne odnosi się zazwyczaj do ziół często uprawianych w ogrodach, ale także dostępnych w stanie dzikim.
Natomiast termin przyprawy odnosi się do suszonych produktów roślinnych, które pochodzą zazwyczaj z krajów tropikalnych.

Ponadto gdy zioła aromatyczne aromatyzują i nadają smak bez zmiany smaku potraw, to przyprawy mają bardziej funkcję nadawania konkretnego smaku potrawom, modyfikując smak dania, wzmacniając go lub sprawiając, że jest bardziej przyjemne dla podniebienia.

Zioła i przyprawy jednak mają również coś wspólnego: obie zawierają bardzo mało kalorii, często w połączeniu z różnymi właściwościami leczniczymi i fitoterapeutycznymi, dla roślin, które zawierają różne substancje czynne, z właściwościami trawiennymi, przeciwzapalnymi i przeciwutleniającymi.

Suszone zioła: przyprawy w kuchni

Suszone zioła są najczęściej używane w kuchni do wzbogacania i przyprawiania wielu potraw. W zależności od natchnienia i kreatywności gotującego, mogą być łączone z różnymi składnikami, a nie ma ścisłych zasad ich stosowania.
Są jednak znane połączenia, które pozwalają aromatom wydobyć szczególne składniki. Przyjrzyjmy się niektórym z nich.

Suszona bazylia jest na przykład idealna do pomidorów, zarówno do przygotowywania sosów i przecierów, jak i w sałatkach lub na caprese. Jest również doskonała do aromatyzowania większości letnich warzyw, takich jak bakłażany, papryki, ogórki, cukinie, ale także inne warzywa, takie jak koperek i ziemniaki. Można ją również dodać do zup i kremów.

Suszone oregano dobrze komponuje się z powyższymi warzywami, oprócz pomidorów. Ponadto dobrze pasuje do roślin strączkowych, takich jak groch.

Z kolei suszony rozmaryn jest idealny do ziemniaków, szczególnie tych pieczonych, w piekarniku, ale nadaje się również do aromatyzowania zup, zup i kremów. Świetnie sprawdza się również z ciecierzycą i dynią.

Mówiąc o roślinach strączkowych, należy koniecznie wspomnieć o suszonym laurowym, który jest najlepszym i najczęściej używanym połączeniem do soczewicy i soi. Dobrze komponuje się również z cebulą, marchewką i selerem.