Gragnano in Corsa, de ware essentie van de pastahoofdstad.

Wanneer we het hebben over pasta in Italië, moet altijd de hoofdstad ervan op de eerste plaats komen: Gragnano. Een dorp dat zich vastklampt aan de Lattari Bergen die het scheiden van het prachtige Sorrentina schiereiland en de Amalfi-kust. Een dorp waar de geur van drogende pasta je zelfs vandaag de ochtenduren tegemoet komt. Mensen die hun leven verbond aan deze magische mix van hoogwaardige griesmeel van harde tarwe en de echte rijkdom van dit land: het water dat puur uit de Fonteinen van Forma en Imbuto stroomt. Heerlijk om te drinken, oligominerale eigen aan kalkstenen en vulkanische tufsteen. Gragnano wordt beschouwd als de stad van de witte goud en er zijn documenten uit de 15e eeuw die de macaroni-geschiedenis ervan bevestigen. 

Een dorp gebouwd om een openlucht drogerij te worden. Straten die zich openen naar de zee en langzaam verkrappen om sterkere luchtstromen te voeden. Wegen die wemelen van pastafabrieken (lees het verhaal van de scialatielli) en houten steunen waar bossen van spaghetti en fusilli al ferretto of houten schalen met rigatoni en lumaconi vielen. Zelfs vandaag de dag, als je naar de portalen van de gebouwen kijkt, vind je bij elke ingang het oude symbool van de Varmicellari-gilde (hier hebben we het geschreven over de verhaal van de pasta van Gragnano). Gragnano is een schatkamer van geschiedenis en smaak. Klaar om een nieuw Pasta Museum te openen, zoals het verdient.

De molens die het graan maalden, zijn er nog en enkele prachtige gerestaureerde geven ons een idee van wat de oude vallei van de molens was. Deze prachtige reis hebben we gemaakt met Vincenzo Petrone: door de ziel van zijn verhaal hebben we de semola aangeraakt en gedronken uit de bron van het water dat dit gebied heeft getransformeerd in een wereldwijde voedingsicoon. Vincenzo is de eigenaar van de zeer gewaardeerde pastificio Gragnano in Corsa die zijn zetel heeft in een oud gebouw van de Vermicellari. 

Samen met zijn zoon Ciro Dario en zijn familie zet hij de oude traditie van pasta voort. Kleine werkplaatsen, één voor lange pasta en één voor korte pasta, verspreid over verschillende locaties, zoals men dat altijd al deed in dit dorp waar iedereen betrokken is bij de productie. De speciale vormen worden nog steeds met de hand gesneden en, in feite, als we ze bekijken, is er geen enkele gelijk aan de ander. De Lumaconi, ‘O Siscariello, de Scialatielli, de Candele, de Mafalde, de lange dubbele spaghetti die nog steeds de bocht van de stok hebben waaraan ze hangen (wil je de gekste formaten van Pasta di Gragnano kennen?). 

Vincenzo Petrone, naast een geweldige moderne vermicellari te zijn, is ook een grote hardloopfan en heeft deelgenomen aan alle belangrijkste marathons ter wereld: New York, Boston, Stockholm, Rome, Valencia, enzovoort. Pasta en hardlopen zijn zijn passies geworden die hij wilde vereeuwigen in zijn merk. 

Zijn pasta is beoordeeld door de beste experts als een van de vijf beste in Gragnano wat betreft smaak, identiteit en gebruik in de Italiaanse haute cuisine. “Ik ben erg blij om onderdeel te zijn van het Spaghetti & Mandolino-project – zegt Vincenzo Petrone – en ik zal een product van de hoogste kwaliteit garanderen voor iedereen. Ook omdat je met de naam die dit project draagt, op het gebied van pasta geen fouten kunt maken!” 

Vanaf vandaag kun je dan eindelijk beginnen met het reserveren van de legendarische pasta van Gragnano geproduceerd met water dat rechtstreeks uit de Lattari Bergen is gekeken en van geselecteerde tarwe uit Puglia van de hoogste kwaliteit. Wij van Spaghetti & Mandolino zijn uiterst gelukkig om zo'n prestigieus merk bij ons te hebben dat ons zal helpen om gastronomische cultuur op uw tafels in Italië en de wereld te brengen. 

Bernardo Pasquali

S&M