Hasselnötter: egenskaper, fördelar och användning i matlagning

Valnötter är frukten av hasselträdet, en växt som härstammar från Europa och västra Asien.

Värderade sedan antiken för sin rika smak och sina näringsmässiga egenskaper, är valnötter idag en grundläggande ingrediens i många kök och livsmedelsindustrier.

Egenskaper och odling av valnötter

Hasselträdet är ett medelstort träd som kan anpassa sig till olika klimat, även om det föredrar tempererade områden.

I Italien är till exempel några av de mest kända regionerna för produktion av valnötter Piemonte (med den välkända Nocciola Tonda Gentile delle Langhe), Campania och Lazio.

Valnötterna mognar på hösten och samlas in när de faller till marken, när deras yttre skal blir vedartat.

Näringsmässiga egenskaper

Valnötter är en utmärkt källa till viktiga näringsämnen. Några av de främsta fördelarna:

• Hälsosamma fetter: valnötter är rika på enkelomättade fetter, som hjälper till att sänka dåligt kolesterol (LDL) och öka det goda (HDL), vilket därmed gynnar hjärthälsan.
• Proteiner och fiber: dessa frukter ger en bra mängd vegetabiliska proteiner och fiber, vilket bidrar till mättnad och ett bra fungerande matsmältningssystem.
• Vitaminer och mineraler: valnötter är särskilt rika på vitamin E, en kraftfull antioxidant, samt B-vitaminer, magnesium, kalcium och järn, alla näringsämnen som stöder olika kroppsfunktioner, inklusive benhälsa och nervsystemet.

Kulinarisk användning

Valnötter är extremt alsidiga i köket: de kan ätas naturligt, rostade eller malda till mjöl för bakverk.

De används ofta i bakning för att göra kakor, småkakor, bredbara krämer och chokladpraliner.

Deras olja, lätt och aromatisk, används också för att smaksätta sallader eller för att berika mer avancerade kulinariska framställningar.

Hälsofördelar

Valnötter anses vara en äkta superfood tack vare sitt höga innehåll av antioxidanter, som hjälper till att bekämpa fria radikaler och förhindra cellulärt åldrande.

Dessutom har regelbundet intag av valnötter kopplats till bättre hjärthälsa och en lägre risk för inflammatoriska sjukdomar, som artrit.

S&M