Ursprunget till kakao går tillbaka till de antika mesoamerikanska civilisationerna, som aztekerna och mayaerna, som odlade kakao i det område som idag täcker Mexiko, Belize, Guatemala och Honduras. Dessa gamla folk ansåg kakao vara ett heligt träd och dess bönor användes både som valuta och som ingrediens för att förbereda en dryck som kallas xocoatl.
Xocoatl är en varm mjölkaktig dryck som tillverkas av råkakao bönor som rostas och mals för hand. Förberedelsen av xocoatl varierade beroende på civilisationer och regioner, men det innebar vanligtvis att bönorna först rostas, mals och blandas med kryddor som chili, vanilj och kanel. Den resulterande vätskan silades sedan genom ett fint tyg och serverades varm eller kall. Xocoatl användes ofta också som bas för att förbereda andra livsmedel, som pulvren och sötsaker. Denna dryck med en skummig, bitter och svag smak liknade mycket lite den sockerhaltiga kakao, som idag är allmänt uppskattad.
Som bekant är kakaofröet en kaloririk produkt som innehåller mycket fett, därför ansågs drycken som erhölls vara helig och användes i religiösa ritualer och ceremonier eftersom mat var sällsynt på den tiden. Xocoatl var därför en värdefull och dyr dryck, som ofta användes som valuta i handelsutbyten.
Idag avser termen xocoatl även den fasta formen av kakao, liknande den nuvarande modica chokladen, en produkt som invånarna i Mexiko fick ut av malda kakaobönor på en sten kallad metate, genom vilken process kakaosmör frigjordes och en kornig pasta erhölls. Denna produkt - fortfarande idag tillverkad hantverksmässigt endast i Modica på Sicilien - görs kompakt av sockerkristaller som utgör den mest konsistenta delen och smaksätts av olika kryddor: vanilj och chili de mest traditionella, men också kanel, kaffe, johannesbröd och andra aromer.
Xocoatl representerar också rotordet för termen "choklad"; bestående av orden "xoco" som betyder "bitter" och "atl" som betyder "vatten", betyder xocoatl bokstavligen "bittert vatten". Det är viktigt att notera att uppfinningen av termen inte är en exakt historisk fakta, men resultatet av en anpassningsprocess av det ursprungliga ordet xocoatl till europeiska språk.
Med ankomsten av de spanska erövrarna i Mesoamerika och upptäckten av chokladens egenskaper, har detta begrepp anpassats till det spanska språket och blivit "chocolate" och sedan till många andra språk, inklusive italienska, där det blev "cioccolato".
Från början såldes choklad som en hiskelig massa eftersom dess huvudsakliga användning var just som bitter dryck. Men när föddes egentligen den första chokladplattan? Det finns olika historiska källor och många företag hävdar att de var de första att skapa chokladbaren, så det kan finnas olika versioner om vem som var den första uppfinnaren.
Vi har valt att berätta om den mest trovärdiga versionen som ligger nära vår vardag. Det berättas att den första chokladbaren i historien uppfanns 1875 av en schweizare vid namn Daniel Peter, som arbetade på en chokladfabrik i Vevey, Schweiz. Denne schweiziska chocolatier fick idén att tillsätta kondenserad mjölk till kakao pastan för att skapa en mjukare och krämigare choklad. Denna innovation gjorde det möjligt att skapa en chokladbar som var lätt att dela och äta, vilket snabbt spreds över hela världen. Inledningsvis kallad "Gala Peter", ändrade hans chokladplatta sedan namn till "Milka", till minne av hans dotter. Vad hände sedan? 1929 blev "Peter & Co." uppköpt av Nestlé.
Vårt vackra land har en lång och känd chokladtradition, vars förfäder är Amedei och Domori, som började under den spanska erövringen av Mesoamerika. Kakao kom till Italien med de spanska erövrarna på 1500-talet, efter att Christoffer Columbus hade upptäckt Amerika. Dessa äventyrare, genom att erövra de antika mayacivilisationerna och aztekerna, absorberade och spred kunskapen om odling och bearbetning av kakao bönor i den gamla kontinenten.
Mellan 1600 och 1700 blev Italien ett viktigt centrum för produktion av choklad av hög kvalitet. Speciellt städer som Venedig, Florens, Turin och Perugia blev berömda för sin chokladproduktion.
Det är just Florens och den medici domstolen som blev en av de viktigaste knutpunkterna för distribution av choklad. En av de största ambassadörerna för choklad var faktiskt Catarina de' Medici; frankfurts drottning från 1547 till 1559, hon spelade en viktig roll i spridningen av drycken i Frankrike och Europa, tack vare sin stora passion för denna nektar. Catarina, som var från Toscana, tog med sig sin kunskap och kärlek till choklad när hon flyttade till Frankrike för att gifta sig med den blivande kungen Henri II, introducerande den jasmin doftande kakaodrycken vid den franska domstolen. Dessutom stor kock entusiast, använde hon kakaobönor i många av sina recept och uppmanade sina kockar att experimentera med choklad. Hon organiserade också fester och banketter med rätter baserade på kakao, vilket bidrog till att sprida kunskapen och populariteten av detta frö.
Som vi nämnde i föregående stycke, i Italien finns det några regioner särskilt kända för produktion av choklad av hög kvalitet. Historiskt beror detta på att dessa distrikt var en del av handelsvägarna för de spanska conquistadorerna. Bland dessa regioner kan nämnas: Piemonte och staden Alba, känd för sin produktion av högkvalitativ mörk choklad och gianduiotto, såsom den som produceras av Guido Gobino en av de mest prisade chocolatierna av Compagnia del Cioccolato; Lombardiet, som kanske inte är så känd ur kakosynpunkt men som har fött utmärkta hantverksverkstäder, som den av Marco Colzani; Toscana och staden Florens, särskilt känd för sina praliner och chokladgodisar, som också omfattar Slitti, Manufatto Cacao och Amedei, bara för att nämna några. Emilia Romagna, med Gardini och Banchini, Puglia, känd för alla frukter som är täckta och många chokladtillverkare som har gjort kakao stort i Italien, såsom Maglio Arte Dolciaria och Santomiele. Och slutligen det klassiska hemmet för modica choklad: Sicilien, med viktiga namn som Sabadì.
Detta är bara några av de italienska områdena kända för högkvalitativ chokladproduktion, vilken är din favorit?
S&M
Vi rekommenderar att njuta av
✔ Du har lagt till produkten i din kundvagn!
